16 de diciembre de 2009

Periodismo para la gente: 15 desafíos y una agenda abierta

Lizbeth Mejía


¿Cómo quiere verse la gente de a pie reflejada en los medios? ¿Qué temas le interesa ver? Fueron interrogantes que encontraron una respuesta en la “Agenda Ciudadana elecciones 2009”, producto elaborado por la iniciativa de comunicación de la Fundación UNIR Bolivia.


El equipo de Comunicación de la Fundación UNIR fue al encuentro de la gente habitualmente relegada en la cobertura mediática, para escuchar los argumentos y las propuestas planteadas en seis ciudades de Bolivia, mediante conversatorios y grupos focales. Intencionalmente se eligió como tema central el trabajo de los medios en la cobertura electoral, por su importancia en la coyuntura nacional.


El objetivo de los encuentros fue recoger la percepción que tenían los ciudadanos – de sectores poco cubiertos en los medios- sobre el trabajo de los medios en épocas electorales, cuáles eran los aspectos positivos y negativos. Luego se les pidió que plantearan sus demandas. El pedido fue contundente: Transparencia, neutralidad y responsabilidad. Además, la gente consultada expresó que desea verse más en los medios, espera que los medios velen por la unidad nacional y que traten a todos los candidatos por igual.


Pero lo que es importante resaltar al término de la experiencia es que los ciudadanos reconocen positivamente el trabajo de los periodistas y de los medios argumentando que si no fuera por ellos, la población no tendría las mismas oportunidades de estar informados de lo que pasa aún cuando evidencian falencias en su trabajo. Otro elemento importante es que el referente principal de los ciudadanos de las capitales son las grandes cadenas televisivas, luego la radio y mínimamente los periódicos.


Los ciudadanos consultados señalan que no se puede generalizar, cada medio tiene su particularidad, no basta con hacer la diferencia entre medios estatales y privados, o medios urbanos y rurales, es necesario profundizar en las estructuras de propiedad para no meter a todos en la misma bolsa. Cada caso es distinto, por ejemplo, cuando se presentó el documento de la Agenda a un grupo de periodistas de áreas rurales, es decir de radios comunitarias, no podían concebir en su trabajo más participación ciudadana, porque esa es precisamente la manera que ellos se relacionan con sus comunidades, de cerca y de manera permanente.

El documento que resume la investigación realizada por la Fundación UNIR quizás no logre mostrar la magnitud de todo lo expresado por los 200 ciudadanos en más 70 horas de conversación y argumentación; sin embargo se intentó respetar su voz y plasmarla de manera textual, lo que supuso también un largo proceso de sistematización.


Una guía hecha por periodistas para la cobertura electoral


Paralelamente a este trabajo y en coordinación con los periodistas de La Paz, Cochabamba, Tarija, Santa Cruz, Cobija y El Alto, se realizaron una serie de talleres con los trabajadores de la información para realizar las mismas preguntas, cómo ven su trabajo en tiempos electorales, aspectos positivos y negativos. Dentro de estos encuentros el ONADEM (Observatorio Nacional de Medios) presentó las características de la cobertura tipo que ellos habían encontrado a lo largo de varios monitoreos de las diferentes elecciones realizadas en el último tiempo en nuestro país.

Los datos por el ONADEN se resumen básicamente en que los medios se centraron en los discursos polarizados del gobierno y la oposición y que la agenda mediática reproduce casi en su totalidad la agenda política, además se personaliza la campaña alrededor del candidato dejando de lado la presentación y el debate de propuestas. Luego de esta exposición y de su inicial autoevaluación los periodistas se plantearon una serie de desafíos para cubrir las elecciones.


Con los insumos vertidos en conversatorios y talleres se elaboró la Guía de Cobertura Electoral con 15 desafíos planteados por los propios periodistas. La Guía destaca como primera tarea, hacer que la ciudadanía sea protagonista de la cobertura informativa, no sólo en tiempos electorales sino permanentemente, dejando de lado la posición prejuiciosa de que el ciudadano aparece en las noticias generalmente como víctima o malhechor, dos imágenes recurrentes en los medios. Resalta también la necesidad de trabajar con visión nacional.


Los otros desafíos tienen que ver con normas del periodismo: informar sin opinar, sin polarizar, buscar equilibrio de fuentes, temas y enfoques, lograr una agenda propia, escapar del sensacionalismo, explorar nuevos formatos y lograr un rol más activo a los reporteros. Los desafíos coyunturales están dados por lograr debates respetuosos, incluir a todos los candidatos, pasar de las consignas a las propuestas, responsabilidad con las primicias, tener mucho cuidado con los resultados de encuestas o sondeos para no generalizar.


Los ciudadanos quieren ser protagonistas en la cobertura de los periodistas diariamente, desean ser tomados en cuenta como actores de la realidad no solo en tiempos electorales. Un aspecto final es la necesidad de crear en la población una visión crítica de los medios, pero acompañada de información suficiente sobre las complejidades del trabajo periodístico.

3 de diciembre de 2009

Una semana de TV y elecciones: slogans en vez de propuestas

Las propuestas programáticas de los partidos fueron relegadas y las movilizaciones de campaña fueron destacadas. Tales fueron las características principales de las noticias televisivas correspondientes a la primera semana de octubre pasado, lapso tomado como primera muestra de análisis por el Observatorio Nacional de Medios, ONADEM, de la Fundación UNIR Bolivia, que se propuso examinar la presencia de las propuestas electorales en los noticieros de televisión.

La cuarta parte (26%) de las noticias televisivas difundidas del 5 al 9 de octubre en seis redes de televisión estuvo referida a las elecciones. El 62,5% de ese total tuvo como eje de cobertura las actividades de campaña, centralmente las movilizaciones organizadas por los partidos políticos, y sólo el 5% se refirió a las propuestas y programas de los partidos y candidatos.



Dentro de las noticias sobre “campañas”, las declaraciones de los candidatos estuvieron centradas en el “debate” al que se retaba al candidato del MAS. La campaña se convirtió en acontecimiento noticioso en sí mismo, priorizando la línea informativa de cubrir las noticias ligadas haciendo énfasis en la confrontación de slogans y declaraciones sobre muy pocos ejes argumentales. En las noticias se dio cobertura a la supuesta religiosidad de los contendores políticos, dado que el arranque de campaña de dos partidos —efectuado 5 de octubre— se lo hizo con sendas misas.

Los temas ligados a los derechos de las mujeres ocuparon sólo el 0,5% de la cobertura informativa.

El Canal 7 (43% de su noticiero), la Red PAT (31%) y la Red Unitel (28%) fueron los que más cobertura dieron a las elecciones en la semana tomada como muestra.

Las propuestas fueron presentadas como slogans

Los temas y argumentos de las propuestas de programas de gobierno, relegadas en general al 5% de todas las noticias electorales, fueron difundidas priorizando los slogans definidos por los actores políticos. Eso se evidenció en que las propuestas difundidas por los noticieros fueron similares en los canales analizados. Si bien el abordaje de la información tuvo rasgos distintos según el medio, los temas objeto de cobertura fueron similares en los seis canales; por ejemplo, el “debate” o la “religión.

Las propuestas se presentaron como slogans sin que hubiese habido un abordaje periodístico que indagara sobre sus probables mecanismos de ejecución y/o las diferencias existentes entre programas en torno a un tema. En tal sentido, la información contribuyó poco a la profundización de las temáticas planteadas por los candidatos que quedaron sólo como manifestaciones generales de buenas intenciones. Las diferencias entre propuestas sobre cómo ejecutarlas quedaron invisibilizadas. La propuesta como slogan, por lo tanto, como contenido informativo no diferenciado de la cobertura de los actos de campaña, se encontró como una tendencia general en las noticias de TV.



"Por ejemplo, hay una serie de empresas estatales que ahora están entrando a otros rumbos CARPENBOL, PAPELBOL fábricas de cartón, de papel, de leche. Ahí tenemos empresas aéreas, por ejemplo, la economía del Estado debe diversificarse" (H. Arce, red Uno, 7/10/09).

"Toda la riqueza de litio, la vamos a titularizar para que corresponda a todos los bolivianos y no solamente a un gobierno de turno..." (M. Reyes Villa, Unitel, 6/10/09).



La cobertura respetó el orden asignado por las encuestas a los candidatos


Los noticieros contribuyeron a dar la imagen de ratificación de unos resultados “ya definidos”, dado que la cobertura informativa está centrada en los candidatos y partidos que están liderizando las encuestas, esto es, que las organizaciones o candidaturas favorecidas

Evo Morales y el partido MAS recibieron casi la mitad de cobertura (46%) entre todas las fuentes partidarias, el tratamiento informativo que se le dio en tres canales fue de franca oposición.

Opinión e información unidas en el noticiero

Hubo diferencias e incluso preferencias abiertas por candidatos entre canales en el tratamiento informativo de algunas noticias. No se separó la información de la opinión a tiempo de presentar una noticia; véase, por ejemplo, estos casos:


Tema noticioso Información textual dada por el medio
Inicio de campaña PPB-CN en Santa Cruz

“Las informaciones dan cuenta que a Manfred Reyes Villa hoy en Santa Cruz le fue como en las encuestas, organizó y protagonizó una marcha para inaugurar su casa de campaña y la convocatoria fue muy poca” (Edgar López, contacto Santa Cruz, Canal 7, 6/10/09).

“Con una masiva caravana se ha iniciado la campaña en Santa Cruz por parte de Convergencia Nacional. Candidatos a diputados por diferentes circunscripciones como también a senadores caminaron hasta su casa de campaña, en la cual los va a recibir el capitán Manfred Reyes Villa” (reportero sin identificar, Unitel, 6/10/09).

Las misas en el inicio de campañas políticas
"Utilizan la fe, la iglesia para tratar de ganar votos. Cada ciudadano tiene su creencia religiosa e imaginamos que sabrán evaluar quién es útil y quiénes utilizan de manera mañosa a la iglesia para hacer campaña. Porque la Biblia lo dice: "cuando quieras orar entra a tu cuarto, cierra las puertas y ora ante Dios no con palabras vanas". Si no lean ustedes Mateo capítulo 6to, 7mo. y 8vo.” (Iván Canelas, Unitel, 5/10/09).

“Vamos a volver a escuchar la frase del vocero. Bueno lo que dice la Biblia por si acaso es que cuando confesares tus pecados los hagas por detrás de tu puerta encerrado, pero, solo. Pero rezar, orar uno puede hacerlo en cualquier parte, eso es lo que dice la Biblia. Qué dicen los manfredistas, critican lo que hace el MAS.” (Ximena Antelo, Unitel, 6/10/09).

“El gobierno critica las misas en el inicio de campaña de opositores. Perciben que se utiliza la fe para ganar apoyo. El portavoz presidencial Iván Canelas. Un oficialista que al parecer conoce muy bien la Biblia (P. Virrueta, Red Uno, 5/10/09).


El sesgo político fue evidente en el canal gubernamental y en otras redes. El Canal 7 realizó una cobertura descalificando a Manfred Reyes Villa en su inicio de campaña, hablando de prebendalismo y también de ausentismo en la concentración realizada en Santa Cruz. Todo lo contrario expresó Unitel, canal que calificó de “masiva caravana” a la misma actividad.

El canal gubernamental —que como ya se ha señalado fue el que más notas difundió sobre las elecciones— usó fuentes del MAS en el 72% de las fuentes partidarias consultadas (Los canales en promedio le asignaron el 46% al partido de gobierno, PPB-CN 21% y UN 14%). La Red UNO cuestionó sistemáticamente al candidato del MAS por negarse a debatir, señalando que presenciar un debate entre candidatos es un derecho ciudadano. La candidatura de UN fue invisibilizada en el canal gubernamental y otros canales le dieron cobertura haciendo notar que está “lejos” en las encuestas.

En ese escenario, cabe destacar que los noticieros abrieron espacios la difusión de propuestas en mayor medida que en otros procesos electorales porque se invitó a candidatos a presentar y discutir propuestas. Sin embargo, no todos los candidatos tuvieron acceso a estos espacios ni recibieron el mismo tratamiento en tiempo y posibilidades de debate.

La sociedad civil organizada no fue fuente informativa en temas electorales; la ciudadanía estuvo presente en las noticias de manera atomizada, mediante sondeos. Dentro de esta modalidad de cobertura, la ciudadanía constituyó la segunda fuente informativa en el total de notas sobre las elecciones (25%), luego del partido MAS.

Las organizaciones sociales de distinto tipo no fueron fuente informativa, entendiendo que existe una multiplicidad de temas relativos al proceso electoral donde la ciudadanía pudo haber estado presente, pues los temas relativos al proceso electoral no se restringen al apoyo o rechazo a candidatos o partidos.

Las mujeres tuvieron una presencia disminuida como fuente informativa: en las noticias, habló una mujer —candidata o ciudadana— por cada cuatro varones.

La cobertura informativa televisiva de la primera semana de campaña contribuyó escasamente al conocimiento de las propuestas programáticas y mostró al menos en cuatro redes televisivas evidentes sesgos informativos a favor de candidaturas.

Desafíos como los de mayor protagonismo ciudadano, inclusión de todos los candidatos, pasar de las consignas a las propuestas, informar sin opinar o informar sin polarizar —sintetizados en la “Guía de cobertura electoral” que elaboró la Fundación UNIR Bolivia con la participación de 80 periodistas de diversos puntos del país— no fueron alcanzados en las noticias de TV de la primera semana del período electoral.

El periodismo en épocas electorales tiene que apostar por la información orientadora y de calidad que, en el lapso observado, más bien estuvo en déficit.
Equipo ONADEM

La Paz, noviembre 28 de 2009